El ñame ó Batata silvestre (Dioscorea villosa) es una planta que a veces también se la llama raíz cólica. Hay más de 600 especies de ñame y muchos de ellos crecen en forma silvestre. Hay dos tipos principales de ñame silvestre. Uno es originaria de América del Norte y el otro es originario de China.
Los ñame silvestres suelen crecer en áreas húmedas, boscosas o en matorrales. Es una enredadera perenne, con raíces anudadas y leñosas; por lo general son de color marrón claro. Los ñames silvestres no son como los ñames de papa dulce (camote) con los que muchas personas están familiarizadas. A diferencia de los camotes, los ñame silvestre no son carnosos.
Los ñames silvestres han sido un remedio tradicional usado por los nativos americanos durante cientos de años.
Usos del Ñame ó Batata Silvestre y beneficios para la Salud
Los beneficios para la salud del ñame silvestre provienen de su compuesto llamado diosgenina. Diosgenina es un estrógeno de origen vegetal (fitoestrógeno), que imita a la hormona femenina. El estrógeno puede convertirse químicamente en progesterona, otra hormona reproductiva femenina. Por esta razón, muchas mujeres toman suplementos de ñame silvestre como parte de la terapia de reemplazo hormonal. Esto se debe a que a medida que las mujeres envejecen, sus niveles de estrógeno y progesterona disminuyen.
Los usos tradicionales del ñame silvestre han incluido ayudar a tratar el cólico del bebé. Esto se debe a que los beneficios del ñame silvestre para la digestión ayuda a reducir la flatulencia y la distensión abdominal, que puede ayudar a calmar los cólicos en los recién nacidos.
Los ñames silvestres también tienen propiedades antioxidantes y antiinflamatorias naturales. Otros posibles beneficios del ñame silvestre son:
Los usos del ñame silvestre incluyen ser un remedio natural para las siguientes condiciones:
Efectos secundarios y precauciones del Ñame ó Batata Silvestre
No se conocen efectos secundarios graves del ñame silvestre. Sin embargo, algunas investigaciones indican que el ñame silvestre puede interactuar con ciertos medicamentos anticonceptivos. Si está tomando medicamentos anticonceptivos, no tome el ñame silvestre sin antes consultar a un médico.
Referencias
1.http://www.umm.edu/health/medical/altmed/herb/wild-yam
2.http://www.livestrong.com/article/116205-wild-yam-health-benefits/