Betacaroteno para que sirve y propiedades curativas

El betacaroteno es un carotenoide, un pigmento natural que se encuentra en las plantas. Es la principal fuente de color para los vegetales amarillos y anaranjados como las zanahorias, calabazas, batatas y ñames.  El betacaroteno también da color a las hojas de alimentos como la lechuga, la espinaca, la col rizada, la endibia y el brócoli sus tonos verde oscuro, también proporciona sus colores amarillo-naranja a frutas como mangos, papayas, albaricoques, melocotones y nectarinas. Ciertos granos y aceites vegetales también son ricos en beta-caroteno. ^1.2.3
 
El betacaroteno es el más común y abundante de los carotenoides "provitamina A" que trabajan en el cuerpo humano para convertir el beta-caroteno en vitamina A o retinol. La ingesta adecuada de vitamina A a través de comer alimentos ricos en betacaroteno es esencial para el desarrollo normal y el crecimiento, manteniendo una excelente visión, buena salud de la piel y la construcción de un sistema inmunológico fuerte. El beta-caroteno también es un potente antioxidante que trabaja para matar a los radicales libres destructivos en el cuerpo que son las principales causas del cáncer. ^1.2.3
 
Como regla general, cuanto más intenso es el color de un alimento, más beta-caroteno contiene. ³
 
Usos del betacaroteno y sus beneficios para la salud
 
Los muchos los beneficios del beta-caroteno. Uno de los beneficios más importantes del beta-caroteno es para la salud ocular. La vitamina A producida por el cuerpo a través de la ingesta de betacaroteno es esencial para promover una buena visión y prevenir la degeneración macular en personas que están envejeciendo. La vitamina A también es vital para impulsar el sistema inmunológico, disminuyendo la sensibilidad a la luz solar y manteniendo la piel sana. ^1,2,3,4
 
Otros beneficios beta-caroteno incluyen tratamiento para:
 
Degeneración Macular: La degeneración macular es una condición común del ojo que es frecuente en los adultos mayores. La vitamina A en forma de beta-caroteno, así como sus propiedades antioxidantes, ayudan a prevenir y retrasar la degeneración macular que resulta en la pérdida de la visión.

• Sensibilidad al sol: Uno de los usos importantes del beta-caroteno es para la protección contra la radiación ultravioleta del sol. Las personas que se queman fácilmente o tienen el trastorno genéticamente hereditario "protoporfiria eritropoyética" (EPP) se benefician enormemente de una dieta saludable que contiene beta-caroteno.

• Cáncer cervical: La mayoría de los casos de cáncer cervical son causados por el virus del papiloma humano (VPH) y la acción agresiva incontrolada de los radicales libres. El betacaroteno es un fuerte antioxidante que mata a los radicales libres y estimula el sistema inmunológico.

• Síndrome metabólico: El síndrome metabólico es un grupo de factores que aumentan el riesgo de enfermedades del corazón y diabetes. Es más común en los hombres que en las mujeres. Los beneficios de betacaroteno es reducir el síndrome metabólico y mantienen un sistema inmunológico saludable a través de la producción de vitamina A.

• Leucoplasia (Oral): La leucoplasia oral es una condición que se presenta en la boca y las membranas mucosas como pequeñas lesiones blancas. Se encuentra comúnmente en los fumadores de largo plazo y los bebedores de alcohol. Los usos del betacaroteno pueden ser útiles para prevenir y tratar la leucoplasia oral.

• Resfriado común: Los resfriados más comunes son causados por el rinovirus. Una fuerte ingesta de vitamina A a través de comer alimentos ricos en betacaroteno aumenta el sistema inmunológico del cuerpo y reduce el riesgo de contraer un resfriado común.

Referencias

1. http://www.drweil.com/vitamins-supplements-herbs/vitamins/beta-carotene/
2. http://www.webmd.com/vitamins-supplements/ingredientmono-999-beta-carotene.aspx?activeingredientid=999&
3. http://umm.edu/health/medical/altmed/supplement/betacarotene
4. http://www.mayoclinic.org/drugs-supplements/beta-carotene/evidence/hrb-20058836