Los beta-glucanos son compuestos que se encuentran en la naturaleza compuestos por varias moléculas de azúcar.1 Estos azúcares complejos similares a las fibras, conocidos como polisacáridos, se encuentran en la levadura de panadero, fibra de cebada y fibra de avena, así como en varios tipos de hongos medicinales como Reishi, Shiitake y Maitake.2,3 Existen varios tipos de beta-glucano disponibles en diferentes fuentes de alimentos, y son similares en estructura y propiedades.1,2 Se ha demostrado que los beta-glucanos tienen muchos beneficios para la salud, y el sistema inmunológico.1
Usos de Beta-Glucanos y beneficios para la salud
Los poderes de potenciación inmune de los beta-glucanos son similares a los de las hierbas como la echinacea o la raíz del astrágalo.3 Se unen a los glóbulos blancos para promover sus poderes de lucha contra las infecciones.3 Con este refuerzo inmune, una dieta de beta-glucanos puede ayudar a combatir la enfermedad de Lyme, la cirrosis hepática, el resfriado común, la artritis reumatoide, varios tipos de cáncer, el estrés y una gran cantidad de otras condiciones médicas.1, 2. 4 Otros usos de betaglucanos incluyen:
- Colesterol alto (hipercolesterolemia) - Uno de los beneficios más destacados de beta-glucanos es que ayudan a combatir el colesterol alto. Numerosos estudios han demostrado que los beta-glucanos pueden ayudar a reducir el colesterol malo al unirse al colesterol y eliminarlo a través de las heces.2 A menudo verá el salvado de avena recomendado como un alimento que reduce el colesterol y es gracias a los beta-glucanos.5
- Alergias - Con sus poderes inmunológicos y la capacidad de inhibir la producción de anión superóxido o peróxido de hidrógeno en el cuerpo, los beta-glucanos pueden ser eficaces en el tratamiento de las alergias.
- Síndrome del Intestino Irritable - Se cree que los beta-glucanos pueden ayudar a calmar el sistema digestivo y reducir los síntomas del síndrome del intestino irritable.
- Diabetes - La investigación muestra que comer ricas fuentes de beta-glucanos o tomar suplementos de beta-glucano puede ayudar a disminuir los niveles de azúcar en la sangre, lo que puede ayudar en el manejo de la diabetes.1,6
- Cáncer colorrectal (cáncer de colon) - Entre los beneficios de beta-glucano, tenemos que pueden ayudar a reducir el riesgo de cáncer colorrectal.
Referencias
- http://www.herbs2000.com/h_menu/beta_glucan.htm
- http://www.uofmhealth.org/health-library/hn-2805007
- http://articles.mercola.com/sites/articles/archive/2009/12/08/top-12-foods-for-healthy-immune-response.aspx
- http://www.umm.edu/health/medical/altmed/condition/lyme-disease
- http://www.umm.edu/health/medical/altmed/condition/hypercholesterolemia
- http://www.umm.edu/health/medical/altmed/condition/diabetes